傳說水仙是堯帝的女兒娥皇、女英的化身。她們二人同嫁給舜,姐姐為后,妹妹為妃,三人感情甚好。舜在南巡駕崩,娥皇與女英雙雙殉情于湘江。上天憐憫二人的至情至愛,便將二人的魂魄化為江邊水仙,她們也成為臘月水仙的花神了。
傳說崇明水仙來自福建。那是唐代武則天女皇要百花同時(shí)開放于她的御花園,天上司花神不敢違旨,福建的水仙花六姐妹當(dāng)然也不例外,被迫西上長安。小妹妹不愿獨(dú)為女皇一人開花,只行經(jīng)長江口,見江心有塊凈土,就悄悄溜下在崇明島。所以,福建水仙五朵花一株開,崇明水仙一朵怒放。