齊王派使者來聘問趙威后,(齊王給威后的)信還沒打開,威后就問使者說:“齊國的年成好嗎?老百姓好嗎?齊王也好嗎?”(齊國)使者(聽了)不高興,說:“我尊奉使命出使到威后這里,現在您不問齊王如何,而先問收成和老百姓,哪里有先問卑賤者后問尊貴者的呢?”威后說:“不能這樣說.如果沒有收成,憑什么有百姓?如果沒有百姓,又憑什么會有國君?哪有不問根本而去問末梢呢?” 于是進一步又問齊國的使者說:“齊國有一個處士叫鐘離子,他還好吧?(我聽說)這個人的為人,有糧食的人有飯吃,沒糧食的人,他也給他們飯吃;有衣服的人有衣服穿,沒衣服的人他給他們衣服穿.這是在幫助齊王撫養(yǎng)他的百姓,為什么至今不讓他成就功業(yè)呢?葉(音SHE)陽子還好吧?這個人他的為人,憐憫、撫恤鰥夫、寡婦、孤兒和沒有子女的老人,救濟生活窮困、缺衣少食的人.這是幫助齊王使百姓得到生息繁衍,為什么至今不讓他成就功業(yè)呢?北宮家的女兒嬰兒子還好吧?她除去耳環(huán)首飾(不修飾自己),到老也不嫁人,為的是供養(yǎng)父母,這是引導百姓一起去盡孝心的人,為什么至今不給她封號呢?這兩個處士不能成就功業(yè),一個孝女不加封號,如何能統(tǒng)治齊國、做萬民的父母呢?於(音WU )陵的子仲還在嗎?這個人的為人,對上不向君王稱臣,對下不管好自己的家,橫向又不謀求與諸侯交好,這是引導百姓成為無用的人,為什么至今還不殺他呢?”