十二歲那年,保爾柯察金離開了學(xué)校。因?yàn)檠a(bǔ)考的時(shí)候,他把煙灰撒在了瓦西里神甫家做的復(fù)活節(jié)蛋糕的面團(tuán)上了。不得已,保爾跟著母親來到車站的食堂干活,在這里,他被老板打發(fā)到洗涮車間,負(fù)責(zé)燒茶爐,擦刀叉和倒臟水等一些粗活臟活。
在食堂干活的日子里,保爾受盡老板娘的壓迫,也看到了生活在社會(huì)底層的人們的艱辛痛苦、貧窮,并且十分憎惡那些花天酒地的有錢人。不久,哥哥阿爾焦姆為他在發(fā)電廠找了一份工作,保爾離開了食堂。
沙皇被推翻的消息傳來。但鎮(zhèn)上的人的生活沒有發(fā)生什么大的改變,只是這里出現(xiàn)了越來越多被稱為“布爾什維克”的士兵。鎮(zhèn)上發(fā)生了一些變化,有的富人逃跑了。
紅軍戰(zhàn)士出現(xiàn)了,鎮(zhèn)上的市民得到了紅軍發(fā)的槍支。很快,紅軍撤退,德國(guó)人進(jìn)來了,他們要求市民繳納槍支。有錢的富人又回來了。