中國歷史上規(guī)模最宏大的一次農(nóng)民戰(zhàn)爭是太平天國運動。
1851年,洪秀全在廣西金田起義,起義軍稱“太平軍”,建國號“天平天國”。1853年,太平軍攻占南京,改南京為天京,定為都城,正式建立與清政府對臷的政權(quán)。天京事變成為太平天國由鼎盛走向衰落的轉(zhuǎn)折點。1864年天京陷落,標(biāo)志著太平天國運動的失敗。
太平天國運動從1851年起共堅持斗爭14年,轉(zhuǎn)戰(zhàn)大半個中國,有力地打擊了清王朝的封建統(tǒng)治和外國的侵略,促進(jìn)了封建社會的崩潰,阻止了中國殖民化的進(jìn)程,在中國歷史上留下極其重要的一頁。