東非大裂谷是板塊張裂形成的,屬于地球的內(nèi)力作用。
地質(zhì)學(xué)家經(jīng)過長期研究,提出了板塊構(gòu)造學(xué)說。板塊構(gòu)造學(xué)說認(rèn)為,地球巖石圈是由板塊拼合而成的。全球主要由亞歐板塊、太平洋板塊、印度洋板塊、非洲板塊、美洲板塊和南極洲板塊六大板塊拼合而成,其中太平洋板塊幾乎全部是海洋,其余板塊既包括大陸,又包括海洋。海洋與陸地的相對位置是不斷變化的。
一般來說板塊內(nèi)部比較穩(wěn)定,板塊與板塊交界地帶,地殼比較活躍,多火山、地震。