塔里木盆地最為豐富的礦產(chǎn)資源是石油、天然氣。
塔里木盆地之中有一個(gè)一望無(wú)際的大沙漠--塔克拉瑪干沙漠。“塔克拉瑪干”在維吾爾語(yǔ)中是“進(jìn)得去,出不來(lái)”的意思,也有人將其解釋成“失去的家園”。沙漠地下蘊(yùn)藏著相當(dāng)豐富的石油和天然氣資源。有位科學(xué)家曾這樣比喻過(guò):塔克拉瑪干表面是無(wú)邊無(wú)際的流沙,地下是無(wú)窮無(wú)盡的油海。如今,有許多條公路深入大漠腹地,在沙漠中建成了我國(guó)新興的石油工業(yè)基地。
新疆已經(jīng)勘探出含有豐富的油氣資源,總儲(chǔ)量占全國(guó)陸地總儲(chǔ)量的三分之一,其中天然氣占全國(guó)陸上天然氣資源總量的22%。專家預(yù)測(cè),未來(lái)10年,新疆將成為我國(guó)石油生產(chǎn)的“龍頭”。