西漢時(shí)期,有一個(gè)名叫義縱的人。由于他的姐姐醫(yī)治好了漢武帝的母親王太后的病,因此義縱也得到了漢武帝的任用。他先是在幾個(gè)地方擔(dān)任縣令,后來又多次升遷。
在任職期間,義縱公正無私,不懼怕權(quán)貴,嚴(yán)格執(zhí)行各種法令,使當(dāng)?shù)氐闹刃蛴辛藰O大的改觀,那些違法亂紀(jì)的人都非常怕他。后來,義縱又升遷為南陽太守,他聽說有一個(gè)名叫寧成的都尉橫征暴斂,殘暴無比,于是就派人查實(shí)了寧成的種種罪行,根據(jù)法律給他治了罪。
不久,由于定襄地區(qū)秩序非?;靵y,犯罪分子十分猖獗(ch?。瞑溃辏?eacute;),漢武帝便把義縱派到定襄擔(dān)任太守。義縱一到定襄,就采取了十分嚴(yán)厲的措施。他從在監(jiān)獄服刑的罪犯中挑出二百多名重罪輕判并且有私自解脫桎梏(zhìɡù)行為的犯人,從重判決,斬首示眾;同時(shí),將二百多名私自到監(jiān)獄探望這些重犯并幫助他們逃跑的人一并斬首。
這件事在定襄地區(qū)引起了極大的轟動(dòng),大家都在議論義縱一天殺死四百多人這件事。
此時(shí)雖然天氣不寒冷,可是有些人卻心驚膽戰(zhàn),渾身發(fā)抖。那些過去有過犯罪行為的人,從此之后便老實(shí)多了。
后來,人們根據(jù)這一故事概括出“不寒而栗”這個(gè)成語,形容非??謶值男那?。